Une présentation Montessori se fait presque sans parler. Vous montrez le geste, lentement et précisément, et votre enfant regarde. On rate le plus souvent en parlant trop. Voici comment faire, étape par étape.
Préparer le matériel et choisir le moment
Le matériel
Vérifiez que tout est là et en bon état avant d'inviter votre enfant, car une pièce qui manque en pleine présentation casse sa concentration. Le plateau ou le panier est à sa hauteur sur l'étagère, et il peut le porter en une seule fois.
Sur l'étagère, rangez les activités du plus simple au plus difficile, de gauche à droite et de haut en bas, par domaine. Votre enfant apprend ainsi à s'y retrouver seul.
Le moment
Choisissez un moment où il est calme et disponible. Évitez la fin de journée, juste avant le repas, ou quand il est déjà absorbé par autre chose. Le matin ou après une sieste conviennent souvent bien.
Proposez ce qui correspond à ce qu'il cherche en ce moment. S'il essaie de reconnaître des lettres, une activité de langage. S'il adore verser et transvaser, commencez par là.
S'entraîner seul avant
On saute souvent cette étape, et pourtant elle change tout. Faites le geste seul, lentement, plusieurs fois. Sachez exactement dans quel ordre procéder, comment tenir les objets et comment les reposer. Si vous hésitez ou vous reprenez en pleine présentation, votre enfant perd le fil.
C'est encore plus important pour les gestes fins. Votre enfant reproduira exactement votre façon de tenir un crayon, de pincer une tablette de couleur, de découper ou de verser, y compris si vous le faites de travers.
Bien s'installer
Proposez-lui simplement « Je voudrais te montrer quelque chose », sans longue explication. S'il préfère continuer ce qu'il fait, ce sera pour plus tard. Allez chercher le matériel ensemble, et portez-le vous-même la première fois.
Installez-vous à une table ou sur un tapis au sol. Asseyez-vous à côté de lui, du côté de sa main dominante, pour qu'il voie vos gestes dans le même sens que les siens et que vos bras ne cachent rien.
Un tapis délimite bien l'espace de travail, et votre enfant comprend qu'ici on travaille.
Montrer le geste sans parler
Faites le geste lentement, avec précision, en lui laissant le temps de voir chaque étape, et parlez le moins possible.
Un jeune enfant qui découvre un geste nouveau a besoin de toute son attention pour le regarder. Si vous parlez en même temps, il doit suivre deux choses à la fois, et il retient moins bien le geste.
Vous ne dites que deux choses pendant la présentation.
- Le nom des objets, clairement, au moment où vous les montrez.
- Une invitation à la fin, « Tu veux essayer ? »
Des gestes lents
Faites chaque geste bien plus lentement que d'habitude. Pour un adulte, cela demande de l'entraînement. Cette lenteur laisse à votre enfant le temps de voir chaque détail, de deviner le geste suivant et de retenir l'enchaînement avant même de le faire lui-même.
La leçon en trois temps pour les mots
Pour apprendre le nom des choses, par exemple avec les tablettes de couleurs, les formes géométriques ou les sons, on utilise la leçon en trois temps, que Montessori a reprise d'Édouard Séguin.
Premier temps, vous nommez : vous montrez l'objet et dites son nom, « rouge », « rugueux », « triangle ». Un seul mot, pas de phrase, et deux ou trois objets au plus, bien différents.
Deuxième temps, il montre : « Montre-moi le rouge », « Où est le triangle ? » Il le montre ou le prend. S'il a juste, continuez en mélangeant les objets. S'il se trompe, ne le corrigez pas, revenez simplement au premier temps. C'est le temps le plus long, prenez-le.
Troisième temps, il nomme : vous montrez un objet et demandez « Qu'est-ce que c'est ? » S'il ne sait pas, revenez au premier temps et reprenez la leçon un autre jour, sans en faire un échec.
Regarder sans interrompre
Une fois la présentation finie et votre enfant lancé, vous n'agissez plus, vous observez.
Pas d'encouragements pendant qu'il travaille, ni « Bravo ! », ni « Attention, pas comme ça ». Même gentille, une remarque peut le sortir de sa concentration, et un « C'est bien ! » au mauvais moment peut l'arrêter juste avant qu'il découvre quelque chose seul.
S'il se trompe et que le matériel lui montre son erreur, laissez-le trouver. Le matériel Montessori est conçu pour cela, il n'a pas besoin de vous pour savoir si c'est juste.
Quand il a fini, ou s'arrête de lui-même, dites simplement ce que vous voyez, « Tu as remis tous les cylindres » ou « Tu as versé toute l'eau ».
Si l'activité ne prend pas ou s'il refuse
Ne vous inquiétez pas, cela vous renseigne. Il y a souvent l'une de ces trois raisons.
- L'activité est trop difficile : il lui manque encore une étape. Rangez-la et reproposez-la dans quelques semaines.
- Ce n'était pas le bon moment : il était fatigué, excité ou distrait. Refaites la même présentation dans quelques jours.
- Elle ne l'intéresse pas encore : laissez-la sur l'étagère, il la prendra quand ce sera le moment.
Ne le forcez jamais, n'insistez pas, ne refaites pas la présentation plusieurs fois le même jour, et ne montrez pas votre déception. Faites-lui confiance, il sait mieux que personne de quoi il a besoin.
J'explique ce que fait l'adulte au-delà de la présentation dans la page sur le rôle de l'éducateur. Les périodes sensibles vous aident à choisir le moment, et la page sur l'esprit absorbant vous montre ce que votre enfant vit de son côté. Pour des idées d'activités, voyez la page sur les activités Montessori.